Mark vs Michael van Gerwen
Vanaf morgen kunnen we weer negen dagen genieten van één van de mooiste toernooien van het jaar: De Grand Slam of Darts. Wanneer we terugkijken naar de editie van zeven jaar geleden, hebben veel mensen het over de eenmalige comeback van de helaas overleden dartlegende Andy Fordham. Het was echter niet alleen voor ‘The Viking’ een speciale week.
Tijdens de Grand Slam of Darts 2015 maakte namelijk de toen 28-jarige Mark ‘Potter’ Oosterhuis zijn debuut op een televisietoernooi. In dit interview blikken we met Mark terug op deze mooie ervaring.
Ha Mark. Bedankt dat je tijd vrijmaakt voor dit interview. Onder het Nederlandse dartspubliek ben je mogelijk nog wat minder bekend. Kan je je kort introduceren?
Graag gedaan, leuk dat jullie terugkijken op mijn deelname aan de Grand Slam. Mijn naam is Mark Oosterhuis, 35 jaar en momenteel ben ik werkzaam in het personenvervoer. Hier gaat het zowel om leerlingen als ouderen vervoer.
Om maar meteen met de deur in huis te vallen: Heb je er van kinds af aan altijd van gedroomd om op een televisietoernooi te gooien?
Vanaf het moment dat ik op mijn negende begon met darten, door velen in die tijd geïnspireerd door Raymond van Barneveld, was alleen het bekijken van een tv-toernooi een geweldig spektakel. Het zorgde bij mij voor plezier én motivatie om zoveel mogelijk tijd te besteden aan darten. Waar andere kinderen aan het voetballen of tennissen waren, maakte ik verschrikkelijk veel uren aan het dartbord. Dat ik aanleg voor het darten had bleek wel uit de relatief korte tijd waarin ik zowel mijn eerste jeugd- als senior toernooi wist te winnen.
Mooi om te horen Mark. Uiteindelijk is je droom toch werkelijk geworden met je deelname aan de Grand Slam of Darts. Hoe heb je je eigenlijk gekwalificeerd voor dit toernooi?
Dit was via een kwalificatietoernooi dat in oktober 2015 werd georganiseerd door de BDO, die inmiddels opgeheven is. In Veldhoven was ik in de finale met 5-3 in legs te sterk voor de Belg Tony Martinez. Aangezien het toernooi al ik enkele weken later plaatsvond had ik ook een relatief korte voorbereiding en heb ik hier weinig in aangepast. Bovendien speelde ik al veel toernooien en competitie, waardoor ik voldoende ritme behield.
Mark tegen Michael van Gerwen
In de groepsfase van de Grand Slam werd je gekoppeld aan niemand minder dan Michael van Gerwen, die aan het eind van de week met de beker omhoog stond. Weet je nog waar je de loting hebt gevolgd en hoe je je kansen vooraf inschatte?
De loting heb ik heel ontspannen beleefd, lekker samen met mijn vader achter de computer. Ik werd in de groepsfase gekoppeld aan Michael van Gerwen, Kim Huybrechts en Steve West. Wat vooral grappig was is dat ik deze jongens persoonlijk ken of dat ik er in het half jaar ervoor al tegen had gespeeld. Gezien mijn vorm in die periode zag ik zeker kansen op een mooi resultaat.
We kunnen ons nog herinneren dat je begon met een wedstrijd tegen Van Gerwen. Een wedstrijd die je natuurlijk mag verliezen, al werd er na afloop vooral gesproken over je gemiddelde. Ook de wedstrijd tegen West en Huybrechts gingen helaas verloren. Heb je ondanks de tegenvaller wel van de week kunnen genieten?
Natuurlijk was het een super mooie ervaring, het hoogtepunt uit mijn carrière kan ik wel zeggen. Toch kon ik er niet helemaal van genieten, anders was het nog mooier geweest. De teleurstelling overheerste namelijk, aangezien het verloop en het resultaat niet samen ging met de verwachting die ik vooraf meenam naar Wolverhampton.
Ik behaalde in 2014 en 2015 erg goede resultaten en zat in een lekkere flow. Als ik mijn spel van de vloer mee kon nemen naar het podium, met 5.000 fans en tientallen camera’s op je gericht, wist ik dat ik het mijn groepsgenoten lastig kon maken en wellicht de volgende ronde kon bereiken. Achteraf waren dit te hoge verwachtingen. Ik was té gretig en alleen maar bezig met het resultaat en mijn gemiddelde, waardoor ik vergat te genieten van een droom die werkelijkheid werd.
Walk-on Girls Grand Slam of Darts
Toch zijn het er maar weinig gegeven Mark, spelen op een televisietoernooi voor een uitzinnig publiek. Heb je na afloop van de Grand Slam of Darts 2015 nog deelgenomen aan andere (grote) toernooien van de PDC?
Jazeker, ik heb deelgenomen aan Q-School en dit smaakte zeker naar meer. Ik had me uitstekend voorbereid, maar liep helaas op één punt een tourcard mis. Aangezien ik had deelgenomen aan Q-School, mocht ik ook mijn opwachting maken tijdens het kwalificatietoernooi van het UK Open. Helaas lukte het me niet om me te kwalificeren.
Enorm zuur om een tourcard op één schamel puntje mis te lopen. Toch hebben we je daarna niet meer terug gezien op bijvoorbeeld de Challenge Tour of andere grote toernooien van de BDO.
Dat heeft ook deels te maken met de nasleep van de Grand Slam of Darts. Door teveel bezig te zijn met het resultaat eindigde mijn droom in een grote teleurstelling. Daarnaast liet ik me teveel afleiden door invloeden van buitenaf.
Overal waar ik kwam werd ik neergezet als die jongen die er niets van kon. Dit was zowel op toernooien, competitie als bij andere dart gerelateerde events. Keer op keer werd ik met deze teleurstelling geconfronteerd, waardoor ik te geforceerd deelnam aan toernooien of competities. Dit resulteerde natuurlijk in onnodig veel verliespartijen. Ik ben een echte winnaar en kan dus slecht tegen mijn verlies, waardoor ik langzamerhand steeds meer het plezier in het darten verloor.
Erg vervelend om te horen natuurlijk… Ben je momenteel nog wel actief binnen de dartsport?
Door alle negatieve berichten en onnodige nederlagen die daaraan gekoppeld zijn, ben ik het plezier in het spelletje verloren. Hierdoor heb ik het darten een aantal jaar geleden links laten liggen en focus ik me volledig op het leven dat ik nu leid en op mijn werk.
Als ik terugkijk op de periode rondom de Grand Slam denk ik niet dat ik veel anders had kunnen doen. Het enige is wellicht meer genieten van alle leuke en mooie momenten en minder bezig zijn met het resultaat. Dit betekent overigens niet dat ik definitief gestopt ben. Want zodra ik het plezier heb teruggevonden, zal ik een comeback op het hoogste niveau zeker niet laten schieten.